裕固族是我國歷史悠久的民族，與曾經在公元8世紀于蒙古高原建立汗國的回紇以及由漠北遷到河西走廊的回鶻有密切關系。現今的裕固族是以古代回鶻人的一支——黃頭回鶻為主體的民族，是甘肅省特有的三個少數民族(東鄉族、裕固族、保安族)之一。肅南也是全國唯一的裕固族自治縣，境內環境以高山、森林和草原為主，因此裕固族一直保持和延續著古老的逐水草而居、隨季節遷徙的傳統游牧生活。這一重要地理位置和生產生活方式，使裕固族秉承了突厥和回鶻這兩大北方草原游牧文化的傳統，同時在遷徙游牧的歷史長河里，吸納了其他諸多周邊民族文化的元素，形成了自己獨具特色的歷史文化和獨具魅力的民族風情。殘酷的自然環境，使裕固族先祖深知擁有強壯體魄的重要性。為了生存，他們在不斷創造和發展生活技能的同時，也在各種條件下創造和發展著自己的體育項目。他們根據自己的生產條件、環境條件，在草原上開展賽馬、摔跤、大象拔河、爬山、拉棍、射箭、撂拋子等體育比賽。裕固族頂杠子是裕固族最具特點的民間傳統體育項目之一，裕固族語叫“木爾格”。主要分布在今甘肅省西北部河西走廊、祁連山北麓。裕固族頂杠子是裕固族游牧生活中進行娛樂競技的主要形式之一，也是古代裕固族先民軍民一體、崇尚強健體魄的真實反映。頂杠子是集智慧、力量、勇氣于一體的項目。通過頂杠子的練習，不僅能鍛煉手臂、胸部、腰腹部、腿部的力量，使身體結實、健美，還能提高神經系統的靈敏性。因此，頂杠子是一項比較全面的健身運動。它以兩人為一組，以一根長杠為道具開展比賽。比賽一般為不同部位比力三局，勝局多者為贏，反之則輸。第一局，兩人對站，以肩頭頂住杠子的兩頭，用全身力量向前推比力定輸贏；第二局，兩人對站，以腹部頂住杠子的兩頭向前推比力定輸贏；第三局，兩人背對，以兩手握住杠子的兩頭向后推比力定輸贏。比賽時不準在場地挖坑或通過附屬物借力，參賽人員多時，贏家之間以同樣比賽規則爭奪冠軍。從裕固族頂杠子的表現形式來看，既具有傳統體育的文化特性，即規定性、固定性、制約性以及娛樂性、競技性、廣適性、地域性、藝術觀賞性、趣味性等，又具有本民族獨特的文化特征。 2010年7月6日，裕固族頂杠子被張掖市人民政府列入第二批張掖市非物質文化遺產代表性項目名錄。保護單位：張掖市肅南裕固族自治縣裕固族文化研究室