1936年12月，紅西路軍冒著嚴寒西進。紅軍戰(zhàn)士們還沒有穿上過冬的棉衣，很多人的手腳已經(jīng)凍傷，部隊頂著風雪嚴寒，日夜兼程。紅軍背后，馬匪叫囂著緊追不舍，敵軍的白馬隊、黑馬隊、紅馬隊輪番沖擊，河西大地上沙塵滾滾，硝煙彌漫。

　　部隊向西挺進途中，有個叫王玉春的女戰(zhàn)士雙腳凍傷了，腳腫得無法行走，她痛苦地捧著雙腳坐在土坎上。這時，后邊不遠就是敵人的追兵，王玉春知道自己再也走不動了，便咬了咬牙，拿出身上唯一的一顆手榴彈，準備與敵人同歸于盡。

　　“女同志，快走啊，敵人追來了……”突然，后邊響起一個和藹而急切的聲音。王玉春回頭一看，原來是總供給部部長鄭義齋同志。

　　王玉春腳疼得站不起來，只好坐著給鄭部長行了個軍禮，難過地說：“首長，我的腳凍壞了，實在走不動了，你們趕快走吧！”

　　鄭義齋部長急忙跳下馬來，彎下腰看了一下王玉春用氈子包扎著的腳，立即把手里的馬韁繩遞給了這位女戰(zhàn)士，果斷地說：“快騎上走！”

　　王玉春怎么肯騎首長的馬，她急忙搖著頭說：“不！不！首長，敵人緊追不舍，你比我重要，你騎上馬走！”鄭義齋卻不容推辭，嚴厲地催促說：“快上馬！”他硬把王玉春扶上馬背，在馬屁股上加了一鞭。那匹馬馱著王玉春一口氣跑出十多里路，到了一片沙灘上。

　　這時，后面?zhèn)鱽砹思ち业臉屄暋Ｒ欢ㄊ前l(fā)生了激烈的戰(zhàn)斗！王玉春再也不能向前走了，她翻身下馬，決定等鄭部長趕上來，把戰(zhàn)馬還給部長。

　　大約過了半個多小時，忽聽一陣急促的馬蹄響，有一名騎兵飛馳而來，是鄭部長的警衛(wèi)員。王玉春不見鄭部長到來，心里像懸了一塊石頭，急問：“鄭部長呢？”警衛(wèi)員高興地說：“剛才鄭部長率領直屬隊的同志打退了敵人的追兵。”

　　王玉春這才松了一口氣，趕快把戰(zhàn)馬交給警衛(wèi)員，警衛(wèi)員又回過頭去迎接鄭部長了。王玉春激動地想，若不是鄭部長把戰(zhàn)馬讓給自己騎，恐怕自己早已經(jīng)和敵人遭遇了！她含著熱淚目送著警衛(wèi)員遠去，直到戰(zhàn)馬揚著塵土在遠處消失……

　　后來，經(jīng)過臨澤保衛(wèi)戰(zhàn)，部隊勝利突圍后，進入了祁連山。第二年早春三月，在石窩山下王玉春忽然聽到一個悲痛的消息，鄭義齋部長在赴紅西路軍總部開會和護送經(jīng)費的途中，遭遇敵人，他為了掩護別的戰(zhàn)士突圍，在激戰(zhàn)中同警衛(wèi)戰(zhàn)士一起壯烈犧牲了。

　　鄭部長把自己的生命留在了河西大地上，但他在危急時刻不顧自身安危讓馬救同志的故事卻永遠流傳了下來。